ITA Blog #1- Sharing some feelings...

"So I stood up and did a handstand on my Guru's roof, to celebrate the notion of liberation. I felt the dusty tiles under my hands. I felt my own strenght and balance. I felt the easy night breeze on the palms of my bare feet. This kind of thing- a spontaneus handstand- isn't something a disembodied coll blue soul can do, but a human being can do it. 

We have hands; we can stand on them if we want to. That's our privilege. That's the joy of a mortal body. And that' why God (or whatver we believe in) needs us. Because God loves to feel things through our hands."

from Eat, Pray, Love, by Elizabeth Gilbert

Hi people! How are you? I'm great, thanks. And I'm alive!! Ahah  I know...I know...I haven't posted in forever, but At first I had to get readjusted in my old life and then I didn't really think my life was worth sharing so I just stopped writing here and I focused on school and on speding time ith family and friends (basically trying to have a social live inspite of the amount of homework the Italian schools give you ahah)...but now that school is almost over and an entire chapter of my life is coming to an end (I'm finishing hish school) I felt like I needed to share some thought and feelings with you guys, so there we go....

My bags (and the bags of other exchange students)

Where were we? Oh yeah...last june, after some last memorable days in the USA, I went back to Italy...I left my host family on the 28th of june...

The surprise cake my hsot family bought for my goodby party

An AFS shirt signed by all my friends and family memebers

  

 

...and, finally, on the 29th,  I arrived home from one of the most amazing and life changing years of my life...

 

Then summer started...it was a crazy summer, but like a good type of crazy, I spent a lot of time with friends and family we had so many things to talk about, so many things I didn't do, so many things they didn't know about...

Some fun at my best friend's house

  

My friends and I at Mirabilandia (amusement park)

Playing a board game (GoT)

  

My mom, Pina, and my host mom, Jill

In early july I was also blessed with the visit of my host family! They all came to Italy and, after spending some time in Rome and Florence, they came to my town, Ravenna, in north-east of Italy and the got to meet my entire family!! 

My grandma, Marisa

That was one of the most wonderful moments of my exchange experience...seeing my host mom and my grandma talikng to each other in two completely different languages and yet understanding each other because love and compassion don't need any words was just a very heart warming moment....I think this is the true purpose  of AFS: to connect people, family, lives, to make us understand that no matter ho w different we are and how far away we live and how different were our lives growing up ultimately we are all the same, we all smile and love in the same universal language...

Then arrived September, too fast as usual, and I had to go back to school. To have all the credits I needed for my last year of high school (yeah we have five years of high school in Italy, I know...it sucks) I had to do an oral exam before the actual beginning of school in which I was asked about some subjects I didn't really do in the USA (like Latin, Greek, Physics, Philosophy and Italian). It wasn't such an hard test and the teachers were all really nice with me. 

This year class picture

So, after passing this exam, I went back to my old class...it was great to see everyone's face again...I kind of missed the magic air you breath in an Italian classroom...it Italy, indeed, we don't change classes during the day, we have the same class, every day, for five years...so your classmates (like it or not) basically became your second family.

Surprisingly I was also really happy to see all my teachers again and to listen to some of my favourite classes that weren't tought in the USA schools, like Italian, World History, Philosophy, etc.

I cought up pretty fast with the outher students, i jsut struggled a little with Latin and Greek grammar, but I akways had had troubles with grammar so it was not a new problem for me. 

Some of my Greek homework

When school life starts we all kind of get lost in it, having as major problems in ur lives that test or that exam, but luckily that wasn't the case for me this year, at least not as much as the other years. 

After spending one year away from your family and friends in a new coutry, you get a grneral idea of what the important things really are...so even if I did the best I could in class and at home, I tried not to panick too much for any school related things, because there's no point in doing it, since pretty soon we will all be in college and we will all laugh about how crazy we all got for that test...

All this to say that I tried to find time for my self, to read, write, go out with my friends, spend time with my family members, play with my dogs and so on...

I tried to enjoy every minute of this year (and I will do the same with my life from now on), because after my exachange year I realized how temporary everything is and how fast time flies, so I really don't want to waste time doing things I don't like or with people of whom I don't enjoy the company. 

My friends and I at the Halloween Party

My friends and I at the New Year's Eve Party

Being silly at the party

My friends and I on a school trip (al Vittoriale)

My friends and I at a Carnival Party

Some Carniaval spirit at school

More Carnival pics in class

my Best friend's 18th bday party

Reday to perform at the "Liceo Classico" Open Night

My friend 19th bday party (during our school trip in Greece)

One night during our school trip in Greece

During a chemistry lab

 School is basically over now (our last day will be next Wednesday, the 7th of june) and then we will have a huge National exam, called Maturità, that every 13th grader has to take (so yeah, that's why I have been sooo busy studying and doing things for school!!). 

But after that we will be done with high school and ready for new adventures...

I will go to University next year and I just got accepted at Ca'Foscari, in Venice,  in a course entirely tought in English (which is pretty special in Italy) that puts together economy, social studies and philosophy (is called PISE: Philosophy, International Studies and Economics)...I can't wait to start...but before that I really want to enjoy this summer going on holiday and doing funny crazy (but totally leagal) things with my friends! I don't know why but this summer feels special...it's going to be our very last "teen age" summer becouse after it we will definately be on our own in the world (since most of us are moving out for college), not that I am scared or anything like that, but I feel like this is the end of a period of our life and the beginning of a new one...is kind of sad, emotional, exciting, amazing, all at the same time...

Me in Venice on the Rialto Bridge

About my family and friends in the USA I missed them a lot and I am trying to write to them or Skype with them as much as possible (even if it's very difficult sometimes to find time to do it, especially if we consider that we are in different time zones) and I really hope I'll be able to go back soon to meet all of them again! 

 

So yeah, I guess that's all for today, I don't really know how many people read this (probably like two, one is my mom and the other is my other mom ahaha) or how many people care about what I do, but I just really missed writing down all of my thoughs and feelings about the experiences I was living, so I decided to start again with many new adventures....

Lots of love,

 See you soon,

Fennec Curioso

USA Blog 9#- I'm alive!

 

" We're all different and all  equal...
...we are similar!"

Laura Pausini

(from an interview about her new album"Similar!")

Hey everybody!!
How are you?! How's school?! How was Thanksgiving? Christmas? And what did you do for your spring break?! Did you had fun?! I went to Florida with my host family, it was great! Probably one of the best vacation I did so far in the USA, not for the place (my heart remained in New York!!) but for the people!! Now I feel totally part of the family and so was actually like going on vacation with my family, not being an exchange-student turist, and it was amazing!

Anyway that's not what I wanted to tell you today. Today I just wanted to say "Hi!" and to day that I'm alive and I'm actually doing great! I'm really sorry I stopepd writing in this blog, mostly I'm sorry because it was something that I promised myself I would have done, but it's ok, cose I stopped writing for a real reason.


The reason is that in November/January (when I stopped writing) I still had this werid feeling of being out of place. Of course I had fun with my family and friends, and of course I enjoyed visiting New York and doing barbecues, but if I asked myself "Am I  happy?" the answer was mostly "Yes, but...". And then there was the question. That annoying thing that came up all the time, in the back of my head...."Was it worth it?! Why did you came here?! What the hell are you doing here?!"



And with all this going on and me just writing the good things on the blog, I felt like I was lying to you, but mostly to myself. I felt like I was denying the entire thingm pretending that everything was fine.

One night, after new year's eve, I was in my bed and
I just needed to scream, but it was like 3 a.m. of the first of January and it wasn't the best moment to do it, so  I grabbed my computer and I started writing*. When I finished and I went back to read it from the beginning I realized that everything wasn't fine. That I needed to admid that with myself and star acting.

 And that's waht I did the next morning....I wanted to read a book? I asked for it or I went t othe school Media center/Libriry and I took it! I wanted to be in the school play? I went to the director and I ascked! I wanted to go out with some friends? I sent some texts with some ideas! I wanted to new clothes? I wanted to go somewhere? I was tired? I said it! I was sad? I said it!




 Everything started turning right. Everything stated being so easy. And from there it was much better, from there I actually started having fun and enjoying my year. Having a great time. Feeling part of something again. Now if you ask me "Are you happy", you'll hear me say "Yes, a thousand time yes!!"





And so while all this was happening I couldn't write about it, I wasn't ready. And at the same time I couldn't keep lying. So I just stopped writing. But now I'm back! Feeling great and ready to write about whatever the life have for me next, good or bad. So hope you're still there, because I'm still here!

Thanks for readying,
See you soon,
Love you 

 Fennec Fox

* That paper then, with my English teacher hepl (thanks Mrs. Fulchino!!), became an article fot the school online Newspaper, so I leave you the link here if you want to go and read it!

Agent Fenenc Fox- Mission exchange student!

USA Blog 8# New York: relatives, hauted house, Manhattan!

La vera famiglia non è fatta solo di legami di sangue...è fatta di quelle persone che farebbero di tutto per renderti felice!

 

Hello everyone! How are you?! I’m great!

Anyway, lo so, lo so, è passato più di un mese dall’ultima volta che ho scritto e ho un sacco di cose da raccontarvi!! Proverò a riassumere tutto in un paio di post, ma non vi prometto niente perché non ho mai tempo/voglia!

Quindi senza ulteriori indugi iniziamo da dove ci siamo lasciati…cosa ho fatto i week end del 9/10/11 ottobre?!

 



Venerdì appena usciti da scuola ci siamo catapultati in macchina (i bagagli li avevamo già fatti la sera prima) e siamo partiti alla volta della periferia di New York dove vivono i parenti del mio host dad, precisamente i suoi genitori e una delle due sorelle, con il marito e i figli.

Dopo un lungo viaggio, durante il quale ci siamo anche fermati per la cena in un autogrill (che, come tutte le cose qui i America d’altronde, era enorme!), siamo finalmente arrivati alla casa della sorella del mio host dad verso le 9.30/10.00 di sera.

Qui abbiamo incontrato tutta la famiglia, mezzi addormentati, perché erano spaparanzati su divani/letti a guardare la tv o a giocare col computer fino a cinque secondi prima, li abbiamo salutati e abbiamo fatto un po’di conversazione.

 Io ero tipo stanchissima (alzarsi alle 6.00 tutti i giorni per andare a scuola, parlare sempre in inglese e fare cinque/sei ore di macchina, alla fine da’ i suoi frutti!) quindi dopo un’oretta di chiacchiere sono andata a letto con le mie host sisters.
 

Ci avevano sistemato per la notte nella camera del cugino più piccolo (che ha 15 anni, uno in più di Malia), piena di libri e di riferimenti all’Italia (lui infatti studia italiano a scuola, ed è tipo fissato con l’Italia! Però ovviamente si vergognava a parlare con me) e con tre letti, uno per ciascuna! Quindi dopo aver sfogliato un po’ le pagine dei libri di Hunger Games e di Percy Jackson che popolavano la sua libreria, abbiamo spento le luci e…riposo dolce riposo! 

 

Mi sono svegliata con dolce odore che saliva dalla cucina e…magari! Luce e passi delle mie host sisters (che ovviamente cercavano di non fare tanto rumore) sono ciò che mi ha svegliato! Comunque sono scesa giù e dopo poco dad e Angelina sono rientrati con i bagels, una specie di ciambella/pane che si mangia con il burro o un formaggio morbido (tipo mascarpone) e ce ne sono di vari tipi (normale, con l’uovo, con semini di sesamo e simili, con cacao, farina integrale, con la cannella, ecc.)!! 

 


Io ne ho assaggiato un con i semini e uno con l’uovo, mi ha ricordato le colazioni tedesche e…mi è piaciuto un sacco!!

*Il bagel è una pasta lievitata, a forma di grosso anello, bollita brevemente in acqua e poi cotta al forno. È un pane che si utilizza in tutti i paesi dove esiste una comunità ebraica aschenazita.

Ce ne sono di vari tipi, per tutti i gusti!

 

 Dopo colazione la mattinata è trascorsa tranquilla tra compiti, computer, video game coi cugini e chiamate su whatsapp con amici e parenti italiani.

Sulle undici e mezza ci siamo preparati e vestiti per bene per andare a trovare i nonni! Prima però siamo passati da una pizzeria a prendere qualcosa per pranzo. 

I nonni sono molto simpatici e gentili, mi hanno fatto un paio di domande e poi si sono lanciati sui nipotini e hanno iniziato con la solita tiritera che a questo punto so che vale per tutti i nonni del mondo: “Ciao tesoro! Ma fatti vedere! Come sei cresciuta/o!! Stai diventando proprio una bella signorina/ometto!! E a scuola?! (domanda retorica) Ecco sì, lo sapevo! Vai benissimo, brava/o brva/o! E canti pure!? (suoni, fai uno sport, questa parte varia) Come sono fortunata/o che bei nipotini, che bravi!”

Tornando invece a parlare delle cose importanti (I’m just kidding), la pizza è in assoluto una delle più buone che io abbia mangiato in America fin’ora. Probabilmente è perché è più vicina a New York, dove sono arrivati inizialmente gli italiani immigrati qui nel secolo scorso. In ogni caso era davvero buona e tra lei (la pizza), i nonni, e i sorrisi stampati su tutti i volti, mi sono sentita davvero a casa!

Il pomeriggio l’abbiamo quindi passato lì tra chiacchiere e giochi ne cortile, poi siamo tornati nella casa dei cugini poco prima di cena.

Qui abbiamo deciso i piani per la serata: mentre i miei host parents andavano ad una festa di dei loro amici con Anthony, noi andavamo coi cugini e gli zii in una haunted house.

 
*Una houted house (= casa stregata o infestata) è un'abitazione che è ritenuta coinvolta in presunti eventi soprannaturali  o fenomeni paranormali. Nella tradizione popolare una casa stregata può essere infestata da fantsasmi, poltergeist o entità malevole come i demoni.

Le case stregate sono spesso ritenute abitate da spiriti di trapassati che si presume fossero precedenti abitanti o avessero una qualche familiarità con la proprietà. La presunta attività soprannaturale all'interno di queste case viene associata principalmente a eventi violenti o tragici che sarebbero avvenuti al loro interno, come omicidi, morti accidentali o suicidi, nel passato recente o remoto.

Il concetto di houted house è stato poi reso commerciale agli inizi del 1915 e con l'arrivo degli anni settanta le houted house si sono diffuse in tutti gli Stati Uniti a partire da città come Louisville, in Kentucky e Cincinnati, in Ohio.

Dopo una veloce cena con le mie sorelle (ancora pizza!!) siamo quindi andate alla volta di questa casa stregata! 










 

















Appena arrivati lì, dopo aver comprato i biglietti, ci siamo messi in fila per entrare e mentre c’erano orde di bambini spaventati noi, come la maggior parte degli adulti e dei teenager presenti, scherzavamo e ridevamo tra di noi, prendendo in giro le scenografie, talvolta palesemente finte, dell’esterno della casa. Dopo una lunghissima attesa, per lo meno proiettavano Ghost Buster su un mega schermo per chi volesse guardarlo per ingannare il tempo, un’infermiera zobie è uscita dalla porta, ci ha fatto un sorriso smagliante e ci ha scortato all’interno….

Ed è iniziato il viaggio…all’inzio, pur apprezzando la bravura degli attori e le scenografie molto realistiche, camminavamo divertiti e scettici sul fatto che ci avrebbe spaventato davvero ma poi…

 

Le stanza si sono fatte più cupe e il sangue più rosso e vivo, 

.....gabbie di matti popolavano i corridoi, 

mostri e scheletri spuntavano fuori da tutte le parti, 











 

infermiere zombie dissezionavano cadaveri su grandi tavoli, pagliacci inquietanti ti rincorrevano per scalette mobili che sembravano rompersi e farti cadere giù, rumori sinistri provenivano da stanze buie nelle quali dovevi strisciare per entrare, tra strani materiali che sembravano ragnatele…



 



...insomma è stata davvero un’esperienza terrificante!!

Tornando a casa non abbiamo fatto altro che parlare di questo o quel personaggio che avevamo visto o di quanto fosse realistica quella stanza o di quanto poco ci avesse fatto paura (ovviamente)!

Dopo altre chiacchiere e giochi siamo andati a letto, anche la giornata di sabato si era conclusa.

 

Domenica mattina, dopo altri bagels per colazione, è stata ancora più tranquilla della precedente, abbiamo giocato con Tobi, il cagnolino bianco dei cugini, fatto le valigie, aiutato Angelina a fare il suo progetto di geografia (un volantino che invitasse le persone ad andare ad abitare nell’Antica Grecia), ascoltato con Malia alcune band rock che siamo poi andati a vedere dal vivo a Novembre. 

 


È così arrivato il pranzo, fatto tutti insieme, con genitori, fratelli, zii e cugini, in un daily restaurant ebraico…il cibo era tutto delizioso!!

 


Abbiamo poi salutato tutti e siamo saliti in macchina, pronti per tornare a casa.

Prima però di definire conclusa anche quest’avventura i miei host parents mi hanno fatto un piccolo regalo: passare attraverso Manhattan! 
Lo so, lo so, eravamo in macchina e ero mezza addormentata, ma è stato fighissimo lo stesso! Ho visto l’Empire State Bulding, il Memorial Museum (quello costruito dopo l’undici settembre), altri palazzi e negozi ovunque e, in lontananza, piccola piccola, the Statue of Liberty che si ergeva in tutta la sua magnificenza!!

Empire State Building

Meravigliosa entrate dell'Empire State

Bhe’ come vedete è stato un tranquillo viaggio familiare, ricco però di momenti unici ed emozionanti!!

Per ora è tutto,

a presto (spero),

Fennec Curioso